La mayoría de las personas conocen la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) por su síntoma más común: la acidez de estómago.
La ERGE se produce cuando el músculo que conecta el esófago con el estómago no cumple su función. Este músculo se llama esfínter esofágico inferior. Normalmente, se abre para permitir que la comida pase al estómago, luego se cierra para evitar que la comida y los jugos ácidos del estómago fluyan de regreso al esófago. Cuando el esfínter se relaja demasiado, los fluidos estomacales irritantes suben al esófago, lo que a veces causa inflamación y la dolorosa sensación de ardor detrás del esternón conocida como acidez.
La acidez estomacal puede ser extremadamente dolorosa, pero no constituye una amenaza seria para su salud.
Síntomas de ERGE
La acidez es el síntoma más común de ERGE. La sensación de ardor generalmente se siente en el pecho, justo detrás del esternón. A menudo se extiende desde el extremo inferior de la caja torácica hasta la raíz del cuello y puede durar horas.
Otros síntomas de la ERGE pueden incluir:
- opresión en el pecho o la parte superior del abdomen
- reflujo de fluidos estomacales agrios y punzantes en la boca
- náusea
- sabor agrio o amargo recurrente en la boca
- dificultad para tragar
- ronquera, especialmente por la mañana
- dolor de garganta
- tos, sibilancia o necesidad repetida de aclararse la garganta
Diagnóstico de ERGE
Su descripción de su dolor y otros síntomas, así como su salud en general, son importantes para hacer un diagnóstico. Es posible que su médico le pregunte si sus síntomas empeoran después de comer una comida copiosa o de alteradores dietéticos conocidos, como alimentos ricos en grasas o productos lácteos. También puede preguntarle si inclinarse para atarse los cordones de los zapatos o acostarse agrava los síntomas.
Para los síntomas típicos del reflujo, los médicos a menudo renuncian a las pruebas de diagnóstico y proceden directamente al tratamiento.
Los síntomas de reflujo más graves, como sangrado del esófago o problemas para tragar, pueden justificar una mayor investigación. Las personas que no encuentran alivio con los medicamentos también pueden beneficiarse de las pruebas.
Tratamiento para la ERGE
Autoayuda
Los cambios en la dieta y el estilo de vida son la base para tratar los síntomas del reflujo:
Consuma comidas más pequeñas. Una comida abundante permanece en el estómago durante varias horas, lo que aumenta las posibilidades de reflujo. Consuma varias comidas pequeñas durante el día, en lugar de tres comidas abundantes.
Relájate cuando comas. El estrés aumenta la producción de ácido estomacal. Haga de las comidas una experiencia placentera y relajante. Siéntate. Comer despacio. Mastica completamente. Pon música relajante.
Relájate entre comidas. Las terapias de relajación como la respiración profunda, la meditación, los masajes, el tai chi o el yoga pueden ayudar a prevenir y aliviar la acidez estomacal.
Permanezca erguido después de comer. Permanezca erguido durante al menos tres horas después de comer. Durante este tiempo, no se incline, no se esfuerce por levantar objetos pesados ni se acueste.
Evite comer dentro de las tres horas antes de acostarse. No coma justo antes de acostarse.
Baje de peso, si es necesario. Los kilos de más aumentan la presión sobre el estómago y pueden empujar el ácido hacia el esófago.
Aflojar. Evite cinturones apretados, cinturones y otras prendas que ejerzan presión sobre su estómago.
Evite los alimentos que se queman. Evite los alimentos que puedan desencadenar el reflujo. Éstas incluyen:
- alimentos ricos en grasas
- platos picantes
- tomates y productos de tomate
- frutas cítricas
- ajo y cebolla
- Leche
- bebidas carbonatadas
- café (incluido descafeinado) y té
- chocolate
- mentas
- alcohol
No fume. La nicotina estimula el ácido del estómago y afecta la función del esfínter esofágico inferior.
Goma de masticar. Esto aumenta la producción de saliva, calma el esófago y lleva el ácido al estómago.
Levanta la cabecera de tu cama. Si le molesta la acidez estomacal nocturna, eleve la cabecera de la cama colocando una cuña (disponible en las tiendas de suministros médicos) debajo de la parte superior del cuerpo. No levante la cabeza con almohadas adicionales. Eso empeora el reflujo al doblar la cintura y comprimir el estómago.
Haga ejercicio con prudencia. Espere al menos dos horas después de una comida antes de hacer ejercicio.
Medicamentos
Se utilizan varios medicamentos para tratar la ERGE.
Inhibidores de la bomba de protones. A menudo se recomiendan primero para la acidez estomacal frecuente y sin complicaciones. Los inhibidores de la bomba de protones funcionan bloqueando una enzima en el estómago que produce ácido. Están disponibles sin receta o con receta.
Antagonistas del receptor H2 de la histamina (bloqueadores H2). Los bloqueadores H2 suelen ser eficaces para los síntomas que no responden a los antiácidos o los cambios en el estilo de vida. También son útiles para el mantenimiento a largo plazo después de que un ciclo de inhibidores de la bomba de protones haya aliviado los síntomas. Los bloqueadores H2 actúan directamente sobre las células secretoras de ácido del estómago para evitar que produzcan ácido. Están ampliamente disponibles, ya sea con receta o sin receta.
Antiácidos. Estos remedios económicos de venta libre neutralizan los ácidos digestivos en el estómago y el esófago, al menos en casos leves de acidez estomacal. El mejor momento para tomar un antiácido es después de una comida o cuando aparecen los síntomas.
Agentes procinéticos. Los procinéticos ayudan a vaciar el estómago de ácidos y líquidos. También pueden mejorar el tono muscular en el esfínter esofágico inferior. Estos medicamentos se utilizan principalmente cuando la ERGE es causada por el vaciado lento del estómago.
Remedios de hierbas
Las hierbas y otros remedios naturales pueden ser útiles para tratar los síntomas de la acidez estomacal.
Manzanilla. Una taza de té de manzanilla puede tener un efecto calmante en el tracto digestivo.
Jengibre. La raíz de la planta de jengibre es otra conocida ayuda digestiva a base de hierbas. Ha sido un remedio popular para la acidez de estómago durante siglos.
Regaliz. Este remedio ha demostrado su eficacia en varios estudios. Se dice que el regaliz aumenta la capa mucosa del revestimiento del esófago, ayudándolo a resistir los efectos irritantes del ácido del estómago. El regaliz deglycyrrhizinated está disponible en pastillas o en forma líquida. Se considera seguro tomarlo indefinidamente.
Cirugía
La mayoría de los casos de ERGE se pueden controlar con éxito con cambios en el estilo de vida y medicamentos. Pero para algunas personas, la cirugía es una buena opción.
El objetivo de la cirugía es tensar el esfínter esofágico inferior. Las operaciones son generalmente efectivas y pueden eliminar la necesidad de todos los medicamentos para la ERGE durante algún tiempo. Sin embargo, con el tiempo, muchas personas necesitan reanudar la medicación y, en un pequeño número de casos, someterse a una cirugía para rehacer el procedimiento.
Fuente: https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/gastroesophageal-reflux-disease
