Métodos de relajación

Por Julie Corliss, Editora ejecutiva, Harvard Heart Letter

Todos nos enfrentamos a situaciones estresantes a lo largo de nuestra vida, desde pequeñas molestias como los atascos de tráfico hasta preocupaciones más graves, como la enfermedad grave de un ser querido. No importa cuál sea la causa, el estrés inunda el cuerpo de hormonas. El corazón late fuerte, la respiración se acelera y los músculos se tensan.

Esta llamada «respuesta al estrés» es una reacción normal a situaciones amenazantes perfeccionada en nuestra prehistoria para ayudarnos a sobrevivir a amenazas como el ataque de un animal o una inundación. Hoy en día, rara vez nos enfrentamos a estos peligros físicos, pero las situaciones desafiantes de la vida diaria pueden desencadenar la respuesta al estrés. No podemos evitar todas las fuentes de estrés en nuestras vidas, ni lo querríamos, pero podemos desarrollar formas más saludables de responder a ellas.

Una forma es invocar la «respuesta de relajación», a través de una técnica desarrollada por primera vez en la década de 1970 en la Facultad de Medicina de Harvard por el cardiólogo Dr. Herbert Benson, editor del Informe especial de salud de la Facultad de Medicina de Harvard Manejo del estrés: enfoques para prevenir y reducir el estrés. La respuesta de relajación es lo opuesto a la respuesta al estrés. Es un estado de profundo descanso que se puede obtener de muchas maneras. Con la práctica regular, creas un pozo de calma en el que sumergirte cuando surja la necesidad.

A continuación, se presentan seis técnicas de relajación que pueden ayudarte a evocar la respuesta de relajación y reducir el estrés.

Concentración en la respiración

En esta técnica simple y poderosa, tomas respiraciones largas, lentas y profundas (también conocidas como respiración abdominal o del vientre). Mientras respiras, liberas suavemente tu mente de pensamientos y sensaciones que te distraen. La concentración en la respiración puede ser especialmente útil para personas con trastornos alimentarios para ayudarlas a concentrarse en sus cuerpos de una manera más positiva. Sin embargo, esta técnica puede no ser apropiada para quienes tienen problemas de salud que dificultan la respiración, como enfermedades respiratorias o insuficiencia cardíaca.

Exploración corporal

Esta técnica combina la concentración en la respiración con la relajación muscular progresiva. Después de unos minutos de respiración profunda, te concentras en una parte del cuerpo o un grupo de músculos a la vez y liberas mentalmente cualquier tensión física que sientas allí. Una exploración corporal puede ayudar a aumentar tu conciencia de la conexión mente-cuerpo. Si recientemente se ha sometido a una cirugía que afecta a su imagen corporal o tiene otros problemas con la imagen corporal, esta técnica puede resultarle menos útil.

Imágenes guiadas

Para esta técnica, evoca escenas, lugares o experiencias relajantes en su mente para ayudarlo a relajarse y concentrarse. Puede encontrar aplicaciones gratuitas y grabaciones en línea de escenas relajantes; solo asegúrese de elegir imágenes que le resulten relajantes y que tengan un significado personal. Las imágenes guiadas pueden ayudarlo a reforzar una visión positiva de sí mismo, pero pueden resultar difíciles para quienes tienen pensamientos intrusivos o les resulta difícil evocar imágenes mentales.

Meditación de atención plena

Esta práctica implica sentarse cómodamente, concentrarse en su respiración y llevar la atención de su mente al momento presente sin desviarse hacia preocupaciones sobre el pasado o el futuro. Esta forma de meditación ha gozado de una creciente popularidad en los últimos años. Las investigaciones sugieren que puede ser útil para personas con ansiedad, depresión y dolor.

Tai chi, qi gong y yoga

Estas tres artes antiguas combinan la respiración rítmica con una serie de posturas o movimientos fluidos. Los aspectos físicos de estas prácticas ofrecen un enfoque mental que puede ayudar a distraerte de los pensamientos acelerados. También pueden mejorar tu flexibilidad y equilibrio. Pero si normalmente no eres activo, tienes problemas de salud o una condición dolorosa o discapacitarte, estas técnicas de relajación pueden resultar demasiado desafiantes. Consulta con tu médico antes de comenzar a practicarlas.

Oración repetitiva

Para esta técnica, repites en silencio una oración corta o una frase de una oración mientras practicas la concentración en la respiración. Este método puede ser especialmente atractivo si la religión o la espiritualidad son importantes para ti.

En lugar de elegir solo una técnica, los expertos recomiendan probar varias para ver cuál funciona mejor para ti. Intenta practicar durante al menos 20 minutos al día, aunque incluso unos pocos minutos pueden ayudar. Pero cuanto más tiempo y con más frecuencia practiques estas técnicas de relajación, mayores serán los beneficios y más podrás reducir el estrés.

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Fuente: https://www.health.harvard.edu/mind-and-mood/six-relaxation-techniques-to-reduce-stress