Activar tu cuerpo es la salud de tu corazón para el invierno

Por Heidi Godman, editora ejecutiva, Harvard Health Letter

Tome medidas para frustrar los desafíos estacionales que pueden poner en peligro su corazón.

¿Te estás preparando para el invierno? Tal vez esté recuperando abrigos pesados de su sueño de verano, revisando el sistema de calefacción de su hogar y abasteciéndose de sal para carreteras para los días de nieve. También puede agregar su salud a la lista de elementos que se «prepararán para el invierno», especialmente su corazón, que enfrenta mayores riesgos durante el invierno. Además de lo básico: comer una dieta saludable, hacer ejercicio de intensidad moderada (como caminar a paso ligero) durante al menos 150 minutos a la semana y dormir lo suficiente (de siete a nueve horas por noche), siga los siguientes pasos para proteger su corazón.

Manténgase al día con las vacunas
Asegúrese de recibir la vacuna contra la influenza (gripe) de este año y las vacunas o refuerzos recomendados contra el COVID-19. La gripe y el COVID surgen en el invierno, y ambos pueden dañar su corazón. «Puede desarrollar problemas cardiovasculares después de COVID, incluso si no tiene ningún factor de riesgo de enfermedad cardíaca», dice el Dr. Deepak Bhatt, cardiólogo y editor en jefe de Harvard Heart Letter. «Y aunque la gripe aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, nuestra investigación ha demostrado que vacunarse contra la gripe se asocia con una reducción significativa de los riesgos de ataque cardíaco, hasta en un 45 %».

Revisa tu botiquín
Muchas personas tienen a mano remedios para el resfriado y la gripe para el invierno, pero a menudo contienen ingredientes que presentan riesgos para el corazón. Los culpables comunes incluyen los descongestionantes (como la fenilefrina y la pseudoefedrina) y los supresores de la tos (como el dextrometorfano), que pueden aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. «Manténgase alejado de los remedios para el resfriado que contienen descongestionantes si tiene presión arterial alta, enfermedad cardíaca o antecedentes de accidente cerebrovascular», aconseja el Dr. Bhatt.

Los remedios para el resfriado también pueden contener ibuprofeno (el ingrediente de los analgésicos Advil y Motrin) para reducir la fiebre o aliviar dolores y molestias. El ibuprofeno es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE) que puede aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Haz un plan de ejercicios
El ejercicio aeróbico, del tipo que hace funcionar el corazón y los pulmones, es crucial para la salud del corazón, un sistema inmunológico saludable y mucho más. Pero es fácil dejar de hacer ejercicio cuando hace frío.

Averigua ahora dónde harás ejercicio bajo techo este invierno y qué tipo de ejercicio harás. Tal vez le gustaría hacer ejercicio en casa, siguiendo un video de ejercicios en línea. YouTube es una rica fuente de videos de ejercicios gratuitos. Busque uno dirigido a personas de su grupo de edad. Otras opciones para hacer ejercicio en el interior incluyen hacer ejercicio en un gimnasio, caminar en el interior de un centro comercial local o tomar clases en una YMCA.

Empieza a gestionar el estrés
Adopte una práctica regular de manejo del estrés ahora, antes de que lleguen las vacaciones de invierno con sus muchas presiones. El estrés desencadena la respuesta de lucha o huida del cuerpo, que envía hormonas de estrés por todo el cuerpo y hace que el corazón lata más rápido, la respiración se acelere y los músculos se tensen. No es dañino si es temporal, pero el estrés crónico contribuye a la obstrucción de las arterias y la presión arterial alta y puede provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Controle el estrés practicando yoga, tai chi, meditación o ejercicios de respiración profunda, y durmiendo lo suficiente y haciendo ejercicio.

Piensa en estrategias para comer y beber durante el invierno
El invierno trae muchas oportunidades para abandonar una dieta saludable o beber demasiado alcohol, y ambos afectan el corazón. Comer muchos alimentos grasos, salados, azucarados o ricos en calorías puede agregar libras o aumentar los niveles de azúcar o colesterol en la sangre, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Beber demasiado alcohol puede causar una condición de latido cardíaco irregular temporal o incluso permanente llamada fibrilación auricular.

Planifique ahora para evitar excederse. Disfrute de las comidas navideñas o reconfortantes solo ocasionalmente, en porciones pequeñas. Limite el alcohol a no más de una bebida por día, si su médico lo autoriza. ¿Dónde puedes encontrar la determinación para apegarte a las reglas? Piense en los daños a los que se arriesga si no lo hace. «A menudo se necesita un ataque al corazón antes de que las personas tomen en serio la salud del corazón», dice el Dr. Bhatt. «Es mucho mejor ser proactivo que reactivo».

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Fuente: https://www.health.harvard.edu/heart-health/winterize-your-heart-health